总部位于达尼丁的法医公司“英国全球”的食品实验室。
一位法医学家正在研究赋予技术专家在法庭上如此强大权威的语言
菲利普·波金霍恩谋杀案审判的陪审团听取了药物分析师、DNA科学家,甚至是一名机械工程师关于使用烤面包机会产生能量峰值的说法。
在如此棘手的法庭案件中,有什么是科学无法揭示的吗?
嗯,是的。
法医学是一种工具,但不是电视程序剧和犯罪小说中那种能立即回答问题、“抓到你”的链接。
“我认为,法医学在国际上实际上经历了一点危机,”法医学集团有限公司(The Forensics Group Ltd.)的董事佩吉·麦克尔辛尼(Paige McElhinney)说。
“实际上,我们已经审视了自己,并说,‘我们有数据支持我们所说的吗?我们是否有正确的信息来判断某件事的可能性?”这些都是关键的短语,人们听到它们就会想“天哪,科学家说的事情很可能,一定有某种数据或其他东西来支持它”。所以我们真的在看我们实际上在说什么,我们使用的词语,我们如何展示发现,以确保我们表达了我们应该在哪里的不确定性。”
在今天的The Detail节目中,已经做了20多年法医科学家的McElhinney解释了为什么她的领域并不像许多人想象的那样是非黑即白。
在波尔金霍恩一案中,陪审员现在被要求理清他们在过去两个月里听到的证据。
关键问题是,他妻子是怎么死的?王室指控波金霍恩谋杀了波琳·汉娜;辩护人说她死于自杀。
那么,当我们有了可以检测血液中DNA的科学,为什么我们不能绝对确定地知道死亡原因呢?
“这是一个很难的问题,因为你会认为像死亡原因这样的事情会是一个明确的答案,但有时科学并没有答案,”McElhinney说。
“我认为我们这一代人都是在真实的犯罪、犯罪剧、法医科学中长大的……对每一项调查都有一个非常简单的答案——科学解决犯罪。”
但是,她说:“科学并不能解决犯罪。这是一个协助调查犯罪的工具。”
她不能具体谈论波尔金霍恩的审判,但给出了有关她的领域局限性的背景,包括陪审团如何对一项证据的对立意见进行分类。
“两种相反意见的存在让事情变得更加困难,因为现在留给陪审团来决定他们更相信哪个专家,更喜欢哪个专家,而你是在要求外行在没有经验或训练的情况下就死因做出决定。”
尽管如此,她说她的工作是让科学变得清晰,并增加背景。
“我认为任何专家都是科学传播者,这一点非常重要。这不是低能化,你得让别人明白你的意思。把你的发现复杂化对任何人都没有帮助。
“这也把科学放在了那个背景下。所以当你让DNA分析师站在证人席上提供证据证明检测到了DNA时,陪审团需要考虑到这可能无法回答任何问题。
“我们无法回答它是如何转移的,也无法回答它是何时转移的,这些科学发现是有局限性的,这取决于陪审团。”
麦克尔辛尼是辩护律师的顾问,尽管过去她曾为控方工作过。她说,协助辩护律师是她和她的同事经常受到批评的事情。
她说:“最终,如果我们能防止哪怕只有一起误判,或者我们能确保正确的人被定罪,那么这一切都是值得的。”
像所有科学一样,法医学也在不断发展。但是,尽管近年来的一些变化是一种进步,但其他变化更多的是一种清算。
在这期节目中,McElhinney给出了她的领域中一些比较容易出错的领域的例子,包括咬痕分析;并告诉我们为什么指纹识别不一定是身份识别。
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评论列表(4条)
我是美橙号的签约作者“一条小荷紫”!
希望本篇文章《法医学的表达方式》能对你有所帮助!
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